Дудки Хрипящего Дракона.

Когда дряхлый красный дракон Краум Страуг залетел в лагерь лесорубов Хорнхоллоу, что на опушке Леса Острых Зубов, поселенцы благоразумно стали убегать подальше, крича на всю округу. И недаром, потому что дракон, изрыгая мощные потоки пламени, обращал в пепел всё вокруг. Когда все убежали, Краум уселся на обуглившуюся постройку и стал ворчать себе под нос, выпуская пламя из ноздрей.  

Между тем, лесорубы, собравшись в нескольких милях от сожженного лагеря, приняли решение послать кого-нибудь на переговоры с драконом, чтобы выяснить, что ему нужно. Поскольку желающих идти не нашлось, бросили жребий, выпавший менестрелю Азни Фрайстрингз. Азни пользовался гостеприимством лесорубов в течение нескольких дней, не выполняя никакой работы, поэтому они решили, что будет невелика потеря, если последним местом его пребывания окажется драконье брюхо.

Азни, несколько рассеянный, но очень отважный, спотыкаясь, пришёл, наконец, в лагерь и отважился заговорить с чудовищем. В ходе ставших теперь уже легендарными переговоров, Азни выяснил, что Краум – очень старый дракон, а здоровье у него совсем неважное. Уже давно Краума терзает невыносимый кашель, а своим хрипением и свистом дракон всего лишь неумело прикрывает желание найти кого-нибудь, кто бы принёс ему облегчение.

Азни осенила идея: он предложил дракону принять снадобье, которое в своё время хорошо помогло его престарелому дядюшке – побег Молочного Цветка Мэйдена, отвар которого подавляет кашель в течение нескольких минут. Азни радостно вспомнил, что немного этих цветов должно расти в лесу поблизости. Собрав несколько побегов, он заварил из них чай в большом котле, и когда зелье было готово, залил его в рот дракона.

Но то ли Краум выпил кипящее зелье слишком быстро, то ли Азни перепутал Молочный Цветок Мэйдена с Корнем Неистовства, как бы там ни было, Краум почти сразу же вырвал приготовленную для него микстуру. При этом он спалил потоками пламени всё на расстоянии нескольких акров… включая Азни: несчастный поджарился на месте. После такой необычной отрыжки Краум ещё почти час дико метался, пытаясь избавиться от остатков варева в желудке. Когда же его буйство прекратилось, старый красный дракон упал замертво, не выдержав такого перенапряжения.

На следующий день лесорубы пришли расчленять тело дракона и с удивлением обнаружили, что в его костях всё ещё отдаются эхом приступы кашля, а весь его скелет скрипит и хрипит даже после смерти Краума. Позднее лесорубы продали кости местному магу, изготовившему из них немало музыкальных инструментов, прозванных Дудками Хрипящего Дракона. Эти жёлтые костяные дудки хорошо известны в пределах Фаэруна тем, что в руках барда они могут испускать потоки пламени. К сожалению, даже когда не используются, дудки скрипят и хрипят, привлекая постороннее внимание и сводя на нет какие-либо попытки утаить их необыкновенную природу.  

Тонкий шнурок из кишки дракона протянут через каждую дудку, что позволяет носить их на шее и вовремя узнать об опасности. Шнурок кажется обугленным, как будто он недавно горел; тем не менее удивительно прочный.